Tirée des pages d’un livre acheté par hasard à l’Université du Nebraska, la philosophie d’investissement du milliardaire Warren Buffett – acheter et conserver des actions pour toujours – s’est avérée être l’une des stratégies les plus performantes de tous les temps. Elle a également été particulièrement payante au cours de la dernière décennie.
Malgré le don de grandes quantités d’actions de Berkshire Hathaway à des organismes de bienfaisance depuis 2006 (environ 34 milliards de dollars au total), l’Oracle d’Omaha termine l’année 2019 avec une fortune nette d’environ 89 milliards de dollars, en hausse d’environ 42 milliards de dollars depuis 2010, ce qui fait de lui le septième milliardaire ayant gagné le plus pendant les dix dernières années. Warren Buffett n’a jamais vendu de Berkshire, et environ 98% de sa fortune est constituée d’actions de la société.
La stratégie de ne jamais lâcher prise a également fonctionné pour la plupart des autres plus grands « gagnants » de la décennie, qui sont tous au moins 40 milliards de dollars plus riches qu’en 2010. Au total, les dix ont ajouté 555 milliards de dollars à leur fortune. Témoignage du marché haussier le plus long jamais enregistré, tous sont des fondateurs ou des dirigeants de longue date de sociétés qui ont dominé les gros titres de la décennie. Tout comme Warren Buffett, ils ont surtout marqué des points en conservant des positions massives dans ces entreprises.
L’ancien PDG de Microsoft, Steve Ballmer, par exemple, a cédé son rôle à l’actuel PDG Satya Nadella en février 2014 après avoir supervisé une croissance mitigée pendant plus d’une décennie, mais n’a pas tardé à déclarer son engagement envers le géant du logiciel. « Je saigne Microsoft, depuis 34 ans et je le ferai toujours », a déclaré Steve Ballmer lorsqu’il a quitté le conseil d’administration quelques mois plus tard. « L’entreprise va se diriger vers de plus hauts sommets. Je serai fier, et j’en profiterai grâce à mon actionnariat », a-t-il ajouté.
Huit des dix milliardaires ayant gagné le plus tirent 80% ou plus de leur fortune des actions d’entreprises qu’ils ont fondées ou dirigées auparavant. Il s’agit non seulement de Steve Ballmer et de Warren Buffett, mais aussi de Mark Zuckerberg avec Facebook, de Bernard Arnault avec LVMH et de Jeff Bezos avec Amazon. Bien qu’il ait connu le divorce le plus coûteux de l’histoire, Jeff Bezos est aussi le plus gros « gagnant » de toute cette décennie, avec 97,4 milliards de dollars de plus depuis 2010. Il est maintenant la personne la plus riche du monde, alors qu’il était numéro 43 au début de la décennie.
Jack Ma, un ancien professeur d’anglais qui a grandi dans la pauvreté en Chine, détient environ 60% de sa fortune à Alibaba, le monolithe du e-commerce qu’il a lancé il y a seulement 20 ans, avec un capital de 60 000 dollars. La cotation d’Alibaba à la Bourse de New York en septembre 2014 a été la plus importante introduction en bourse jamais réalisée à l’époque. 9% de sa valeur nette provient de la filiale de fintech de l’entreprise, Ant Financial, qui est la licorne la plus précieuse du monde, avec une valeur de 150 milliards de dollars. Désormais la personne la plus riche de Chine, Jack Ma a commencé la décennie à 1,2 milliard de dollars.
Le seul « grand gagnant » qui ne détient pas la majorité de sa fortune en une seule action est Bill Gates. Le visionnaire du logiciel a vendu ou cédé la plupart des actions de Microsoft qui l’ont rendu riche, construisant à la place un empire d’investissement plus diversifié. Il a gagné 54,6 milliards de dollars cette décennie.
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