États-Unis : Combien les anciens présidents américains encore en vie ont gagné après avoir quitté la Maison-Blanche ?

Aux États-Unis, aucun ancien président n’a autant gagné que Donald Trump, mais tous ont trouvé le moyen de tirer profit de leur passage à la Maison-Blanche.

Article de Kyle Khan-Mullins pour Forbes US – traduit par Flora Lucas

Alors que George Washington a profité de la fin de son mandat présidentiel pour développer la production de céréales dans sa plantation, qui comptait plus de 300 esclaves à sa mort en 1799, John Quincy Adams et William Howard Taft sont tous deux restés dans la sphère politique, le premier en devenant membre du Congrès et le second en étant nommé juge en chef des États-Unis (plus haut magistrat du système judiciaire fédéral américain et président de la Cour suprême des États-Unis, NDLR). Thomas Jefferson a fondé l’University of Virginia, tandis que Theodore Roosevelt a dirigé une expédition scientifique dans la forêt amazonienne.

Voilà comment certains anciens présidents américains ont occupé leur temps après avoir quitté la Maison-Blanche. Bien que la situation soit différente pour chaque ancien président, la vie après le Bureau ovale s’est révélée très lucrative ces derniers temps : plusieurs anciens pensionnaires de la Maison-Blanche ont profité de leur statut et de leur popularité pour décrocher des interventions bien rémunérées lors de conférences ou des contrats d’édition, entre autres. Donald Trump a franchi une nouvelle étape en devenant la première personnalité à gagner un milliard de dollars grâce à la politique, moins de quatre ans après avoir échoué à décrocher un second mandat et alors qu’il se lance pour la troisième fois dans la course à la présidence des États-Unis. Voici un aperçu de la fortune post-Maison-Blanche des anciens présidents américains encore en vie.

À l’exception de la fortune de Donald Trump, les fortunes nettes exprimées sont des estimations minimales. Toutes les données relatives aux ventes de livres proviennent de BookScan.

DONALD TRUMP

Fortune nette : 3,8 milliards de dollars

Président le plus riche de l’histoire des États-Unis, Donald Trump a fini son premier mandat dans une situation financière désastreuse, l’ensemble de son empire immobilier (propriétés commerciales, hôtels, contrat de licence) accusant le coup de la pandémie et d’une chute de popularité auprès des Américains. Pourtant, Donald Trump, qui avait déjà surmonté quatre faillites, deux procès en destitution et une ribambelle de scandales, s’est sorti du pétrin : depuis qu’il a quitté la Maison-Blanche, sa fortune a grimpé en flèche. Le magnat de l’immobilier a remboursé des milliards de dollars de dettes et a vu le chiffre d’affaires de ses golfs et hôtels s’envoler à mesure que ses partisans affluaient dans ses propriétés. Néanmoins, le plus gros coup de pouce financier de l’ancien président, du moins sur le papier, est venu de son réseau social Truth Social. Bien qu’elle n’ait rapporté que 3,4 millions de dollars au cours des 12 mois précédant juin 2024 et bien qu’elle ait enregistré une perte nette de 380 millions de dollars, la plateforme est apparemment devenue un moyen pour les vendeurs de produits MAGA d’investir personnellement dans leur candidat préféré et sur sa vision pour l’avenir des États-Unis. Depuis jeudi 19 septembre, la plateforme est évaluée à environ 3 milliards de dollars. Les actions de Donald Trump valent près de 1,7 milliard de dollars, ce qui a permis à l’ancien président de réintégrer le classement Forbes 400.

BARACK OBAMA

Fortune nette : plus de 70 millions de dollars

Barack Obama a gagné environ 20 millions de dollars au cours des 12 années qu’il a passées à Washington en tant que sénateur puis président, et sa fortune nette était estimée à 6 millions de dollars en 2012. Cependant, ce chiffre est monté en flèche une fois qu’il a quitté la Maison-Blanche. Lui et sa femme, Michelle Obama, ont vendu les droits de leurs mémoires à Penguin Random House pour 65 millions de dollars en 2017, selon le Financial Times. Un an plus tard, ils ont fondé Higher Ground Porductions et signé un contrat de quatre ans avec Netflix. Barack Obama a depuis remporté deux Emmy Awards, et Higher Ground Productions, qui a produit des succès comme le film postapocalyptique Le Monde après nous (avec Julia Roberts et Mahershala Ali), a renouvelé son contrat avec Netflix en juin. Barack et Michelle Obama auraient également reçu des centaines de milliers de dollars pour prendre la parole lors de conférences et d’autres évènements. Selon plusieurs agents immobiliers, le couple possède des propriétés à Chicago, à Hawaï, à Washington et à Martha’s Vineyard d’une valeur totale de 35,5 millions de dollars (estimation).

GEORGE W. BUSH

Fortune nette : plus de 40 millions de dollars

Après un premier passage dans l’industrie pétrolière et un investissement réussi dans les Rangers du Texas (franchise de MLB), George W. Bush a amassé une belle fortune. Déjà millionnaire lorsqu’il a pris ses fonctions de président, sa fortune a apparemment diminué durant son mandat, selon ses déclarations financières. Il a déclaré à un journaliste qu’il comptait bien « renflouer les caisses » après avoir quitté la Maison-Blanche. La vente de ses mémoires, qui se sont vendues à plus de deux millions d’exemplaires, lui aurait rapporté 7 millions de dollars en 2009. Il a également prononcé plus de 200 discours rémunérés. Aujourd’hui, lui et sa femme possèdent deux propriétés à Dallas, évaluées respectivement à 4 millions de dollars et à 2,8 millions de dollars, ainsi qu’un ranch familial en dehors de Waco, d’une valeur de 10 millions de dollars. L’ancien président a également publié deux livres de ses peintures et une biographie de son père, le 41^e président des États-Unis.

BILL CLINTON

Fortune nette : plus de 45 millions de dollars

Le 42^e président des États-Unis et son épouse ont quitté la Maison-Blanche en 2001 « non seulement sans le sou, mais endettés », selon les termes d’Hillary Clinton, en raison des démêlées de Bill Clinton avec la justice. Heureusement, la capacité de l’ancien président à gagner de l’argent est réapparue quelques jours plus tard : il a prononcé un discours pour Morgan Stanley, rémunéré 125 000 dollars. La même année, le couple Clinton a acheté une maison à Washington pour 2,9 millions de dollars, dont la valeur a doublé depuis. Hillary et Bill Clinton possèdent également une maison à Chappaqua, dans l’État de New York, d’une valeur d’au moins 2,2 millions de dollars. Lorsque Hillary Clinton s’est présentée à l’élection présidentielle en 2016, le couple avait gagné 240 millions de dollars et sa fortune était estimée à 45 millions de dollars. Au cours des huit années qui ont suivi, les Clinton ont publié sept livres, dont deux thrillers de Bill Clinton et James Patterson (Le Président a disparu et La Fille du président) qui se sont vendus à plus de 1,2 million d’exemplaires au total.

JIMMY CARTER

Fortune nette : estimation non disponible

Jimmy Carter, 99 ans, n’a pas pris la peine de faire des discours bien rémunérés, déclarant au Washington Post en 2018 qu’il n’avait « jamais eu l’ambition d’être riche ». Après avoir quitté la Maison-Blanche en 1981, lui et son épouse, Rosalynn (décédée en 2023), ont vendu leur exploitation de cacahuètes criblées de dettes et, en 1994, ils ont fait don au gouvernement américain de leur maison rurale en Géorgie, dont la valeur estimée était inférieure à 170 000 dollars. Bien qu’ils aient continué à vivre modestement, les Carter ont probablement gagné beaucoup d’argent grâce à la publication de 34 livres, dont des mémoires, un recueil de poèmes, un livre pour enfants et plusieurs ouvrages sur la vieillesse. En 2006, Jimmy Carter publie un livre sur le conflit israélo-palestinien, Palestine : la paix, pas l’apartheid, qui s’est vendu à plus de 300 000 exemplaires.