SpaceX, désormais valorisée à 350 milliards de dollars, propulse la fortune nette d’Elon Musk à un sommet historique, établissant un nouveau record parmi les milliardaires répertoriés par Forbes.
Elon Musk devient la première personne au monde à détenir un patrimoine supérieur à 400 milliards de dollars. Selon les estimations de Forbes, sa fortune, principalement alimentée par Tesla, SpaceX et xAI, atteignait 428 milliards de dollars mercredi. Un niveau inédit dans l’histoire du classement des milliardaires de Forbes, publié depuis près de quarante ans.
La fortune nette du milliardaire a grimpé de 58 milliards de dollars mercredi, après que Forbes a confirmé que SpaceX et ses investisseurs avaient conclu un accord pour racheter les actions détenues en interne. Cet accord valorise l’entreprise de fusées à 350 milliards de dollars, selon une information initialement révélée par Bloomberg.
Avec cette nouvelle évaluation, la participation de 42 % d’Elon Musk dans SpaceX est désormais estimée à 147 milliards de dollars, soit une augmentation de plus de 60 % par rapport à la valorisation précédente de l’entreprise, fixée à 210 milliards de dollars au début de l’année. Cette nouvelle estimation place SpaceX au sommet des entreprises privées les mieux cotées au monde, surpassant ByteDance (maison mère de TikTok), OpenAI (créateur de ChatGPT) et Stripe (spécialiste des paiements). « Ce qui est incroyable, c’est que presque aucun investisseur n’a voulu céder ses actions, même avec une valorisation de 350 milliards de dollars ! SpaceX a dû réduire le volume d’actions rachetées à ses employés pour faire de la place à de nouveaux investisseurs », a déclaré Elon Musk mercredi sur X, où il détient environ 75 % des parts.
2024 marque une année exceptionnelle pour Elon Musk, dont la fortune a grimpé de plus de 150 milliards de dollars depuis le 1er janvier. Cette envolée s’explique notamment par la hausse spectaculaire de la valorisation de SpaceX, mais aussi par sa participation de 13 % dans Tesla (hors options), qui constitue l’essentiel de sa richesse. Cette participation, désormais estimée à près de 170 milliards de dollars, s’ajoute à sa part majoritaire de 54 % dans la start-up d’intelligence artificielle xAI, récemment valorisée à 50 milliards de dollars par des investisseurs privés en novembre. Les actions de Tesla, quant à elles, ont bondi de plus de 70 % depuis l’élection présidentielle du 5 novembre.
Elon Musk a également renforcé ses liens avec le président américain élu Donald Trump, jouant un rôle clé dans sa campagne en y investissant des centaines de millions de dollars et en s’impliquant dans la nomination de son cabinet. Il devrait occuper un poste stratégique dans la nouvelle administration en tant que codirecteur du département de l’Efficacité gouvernementale (Department of Government Efficiency, ou DOGE), chargé de proposer des moyens de réduire les dépenses de l’État fédéral. Ce rôle pourrait avoir un impact direct sur les réglementations affectant les entreprises d’Elon Musk.
Tout n’est pas rose pour le milliardaire. Au début de l’année, un juge du Delaware a annulé l’accord de 2018 qui lui accordait des options représentant 9 % supplémentaires de Tesla, alors valorisées à environ 56 milliards de dollars. La semaine dernière, ce même juge a confirmé sa décision, malgré un vote des actionnaires en juin visant à réapprouver ce plan de rémunération. Dans l’attente de l’appel de Musk, Forbes a réduit la valeur estimée de ces options de 50 %, les évaluant désormais à près de 60 milliards de dollars.
Après avoir régulièrement occupé la première place des plus grandes fortunes mondiales ces dernières années, Elon Musk devance désormais de quelque 180 milliards de dollars le fondateur et président d’Amazon, Jeff Bezos, classé deuxième. Le magnat français du luxe, Bernard Arnault, qui a vu sa fortune chuter cette année, avait brièvement repris le titre de personne la plus riche du monde en janvier, lorsque les actions de Tesla étaient en repli. Cependant, avec leur rebond spectaculaire, Musk a récupéré ce titre fin mai et le conserve depuis.
Porté par la forte progression des valorisations de SpaceX, Tesla et xAI, Elon Musk semble bien parti pour conserver son statut de personne la plus riche du monde dans un avenir proche, d’autant plus que l’écart avec Jeff Bezos reste considérable. Si sa fortune continuait de croître au rythme effréné de 2024, bien que cela reste peu probable, Musk pourrait même devenir trillionnaire d’ici la fin de la décennie.
Un article de Phoebe Liu et Matt Durot pour Forbes US – traduit par Lisa Deleforterie
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