CLASSEMENT FORBES MILLIARDAIRES | Les cinq milliardaires dont la fortune a le plus fortement diminué en 2024

Au cours d’une année marquée par la montée en flèche des actions américaines, quatre des cinq milliardaires ayant vu leur fortune baisser fortement en 2024 sont originaires d’autres pays que les États-Unis.

Article de Judith Goldenberg pour Forbes US

Pour certains milliardaires, l’année 2024 a été synonyme de gains exceptionnels. Elon Musk a été le premier à franchir le seuil des 400 milliards de dollars et la fortune du fondateur de Facebook, Mark Zuckerberg, a augmenté de près de 92 milliards de dollars. À la mi-décembre, les 20 personnalités les plus riches au monde avaient enregistré une fortune totale exceptionnelle de 3 000 milliards de dollars. Cependant, tous les milliardaires n’ont pas connu une année faste. Le ralentissement de la croissance en Chine et la baisse des marchés boursiers en Europe ont contribué à réduire la fortune de centaines de milliardaires. Le malaise qui règne en dehors des États-Unis est évident : quatre des cinq plus grands milliardaires qui ont vu leur fortune diminuée fortement cette année ne sont pas américains.

Bernard Arnault, du groupe de luxe LVMH, a été le plus grand perdant de l’année, en termes de dollars. L’année avait pourtant bien commencé. Le magnat du luxe français a régné en tant que personnalité la plus riche au monde de fin janvier à fin mai. Cependant, les actions de la société LVMH, cotée à la bourse de Paris, qui ont atteint un sommet en mars, n’ont cessé de chuter à partir d’avril en raison de la baisse de la demande des consommateurs chinois, ce qui a fait disparaître près de 25 milliards de dollars de la fortune de Bernard Arnault, soit une perte de 12,6 %. À la mi-décembre, Bernard Arnault n’était plus que la cinquième personnalité la plus riche au monde selon le classement des milliardaires en temps réel de Forbes, avec une fortune estimée à 171,3 milliards de dollars.

Le Mexicain Carlos Slim Helú est le deuxième plus grand perdant cette année. Son actif le plus précieux est de loin sa participation dans l’opérateur de télécommunications mobiles mexicain América Móvil, qui opère dans 22 pays d’Amérique latine, d’Europe centrale et d’Europe de l’Est. La chute de près de 20 % des actions d’América Móvil, combinée à l’affaiblissement du peso mexicain par rapport au dollar américain, a entraîné une baisse de 22,9 milliards de dollars de sa fortune, estimée désormais à 81,3 milliards de dollars.

L’affaiblissement de la demande des consommateurs en Chine a également considérablement entamé la fortune de Françoise Bettencourt Meyers, héritière de L’Oréal, dont le grand-père a fondé le mastodonte européen des cosmétiques. Les ventes en Asie du Nord, zone géographique qui comprend la Chine, ont chuté de 6,5 % au troisième trimestre, dans un contexte décrit par la société comme un écosystème « difficile » en Chine. Les actions ont chuté de près de 24 % jusqu’au 13 décembre, faisant perdre 22 milliards de dollars à Françoise Bettencourt Meyers. Malgré cette chute, elle reste, avec 74,7 milliards de dollars, la deuxième femme la plus riche au monde (derrière Alice Walton, héritière de Walmart).

Colin Huang, fondateur et ancien président de PDD Holdings, la société mère du détaillant en ligne Temu, est devenu cet été la personnalité la plus riche de Chine. Cependant, une chute brutale de 31 % du cours de l’action de PDD Holdings à partir du mois d’août, après que l’entreprise a manqué ses prévisions de bénéfices pour le deuxième trimestre, l’a privé de ce titre. Colin Huang termine l’année avec 15,3 milliards de dollars de moins qu’il ne l’avait commencée. Sa fortune est désormais estimée à 36 milliards de dollars.

Le cinquième plus grand perdant de l’année est Bill Gates. Cependant, la baisse de 12 milliards de dollars de sa fortune s’explique davantage par des transferts d’actifs que par l’évolution du cours des actions. Lorsque Melinda French Gates, l’ex-épouse de Bill Gates, a démissionné de son poste de coprésidente de la Bill & Melinda Gates Foundation en juin, elle a annoncé qu’elle recevrait 12,5 milliards de dollars pour ses activités philanthropiques. L’origine des fonds n’a pas été divulguée, mais Forbes a appris que les actifs provenaient de Bill Gates et non de la fondation. En tenant compte de ce transfert d’actifs et des nouvelles informations obtenues par Forbes sur la fortune de Bill Gates, les équipes de Forbes ont presque triplé leurs estimations sur l’accord de divorce : 29 milliards de dollars au mois d’octobre 2024.

La situation de ces milliardaires pourrait être pire. Il y a deux ans, les cinq plus gros perdants du classement Forbes des milliardaires ont perdu 378 milliards de dollars (un montant record). Les 97 milliards de dollars de pertes cumulées de ces cinq milliardaires cette année semblent donc être une promenade de santé. De plus, il leur reste beaucoup d’argent pour amortir le choc.

Qui sont les grands perdants cette année ? (Estimations en date du 13 décembre 2024)

#1. Bernard Arnault

Pays : France

Source de revenus : Produits de luxe

Fortune nette : 171,3 milliards de dollars (a perdu 24,7 milliards de dollars en 2024)

#2. Carlos Slim Helú

Pays : Mexique

Source de revenus : Télécoms, investissements

Fortune nette : 81,3 milliards de dollars (a perdu 22,9 milliards de dollars en 2024)

#3. Françoise Bettencourt Meyers

Pays : France

Source de revenus : L’Oréal

Fortune nette : 74,7 milliards de dollars (a perdu 22 milliards de dollars en 2024)

#4. Colin Huang

Pays : Chine

Source de revenus : Commerce électronique

Fortune nette : 36 milliards de dollars (a perdu 15,3 milliards de dollars en 2024)

#5. Bill Gates

Pays : États-Unis

Source de revenus : Microsoft, investissements

Fortune nette : 107 milliards de dollars (a perdu 12 milliards de dollars en 2024)

Une traduction de Flora Lucas

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