Classement Forbes 400 : Les Plus Riches Personnalités Des USA En 2017

2017 est une nouvelle année record pour les grandes fortunes américaines. On le constate à l’augmentation de près de 18 % du prix d’adhésion au club le plus select du pays. Le minimum de fortune à posséder pour faire partie de ce classement Forbes 400 est maintenant de 1,7 milliard d’euros, contre 1,4 milliard en 2016.

La fortune totale des membres de ce classement s’élève à 2 300 milliards d’euros contre 2 000 milliards l’année dernière et la richesse moyenne de ses membres est de 5,7 milliards d’euros, au-dessus des 5,1 milliards de moyenne en 2016.

Même à ces sommets vertigineux, de nouveaux entrepreneurs ont fait leur entrée dans ce classement avec des fortunes dans des domaines aussi divers que les télécommunications, la pêche ou la production d’alcools. On compte cette année 22 nouveaux visages, dont 14 sont des créateurs d’entreprises.

Parmi les plus notables, il y a Don Vultaggio, co-fondateur de la marque de thé glacé Arizona ; Reed Hastings, co-fondateur de Netflix ; Tito Beveridge, créateur de Tito’s Handmade Vodka ; Chuck Bundrant, qui vend les poissons de sa marque Trident Seafoods à McDonald et Burger King ; et Rocco Commisso, fondateur de l’entreprise de télévision Mediacom et propriétaire du New York Cosmos, un club de football de Brooklyn.

Les membres du top 10 ont gagné au moins 850 millions d’euros (un milliard de dollars) en un an. Bill Gates reste encore cette année l’homme le plus riche du monde… pour la 24^e année consécutive. Sa fortune estimée à 76 milliards d’euros, soit 7 milliards de plus qu’en 2016. Jeff Bezos, d’Amazon, conserve la deuxième place pour la deuxième année consécutive avec un gain de 12,3 milliards d’euros en un an, soit un total de 69,3 milliards d’euros. Warren Buffet est encore troisième : il est parvenu à gagner 10,6 milliards d’euros, malgré une perte de plus de 2,5 milliards d’euros des actions Berkshire-Athaway en juillet dernier. Celui qui a gagné le plus d’argent cette année n’est autre que Mark Zuckerberg, créateur de Facebook : il a augmenté sa fortune de 13,2 milliards d’euros. Mais au terme d’une année de records comme celle-ci, ses gains extraordinaires parviennent seulement à lui faire conserver la 4^ème place.

Le record de revenus de cette année s’explique notamment par un marché boursier fort : le Standard & Poor’s 500 (indice boursier basé sur 500 grandes sociétés cotées sur les bourses américaines) a ainsi progressé de près de 17 % en un an depuis le classement 2016 Forbes 400.

Donald Trump est la personnalité la plus connue qui a perdu en richesse. Avec une fortune de 2,6 milliards d’euros, il a perdu près de 510 millions d’euros cette année. On peut penser que le marché immobilier new-yorkais particulièrement difficile, des procès coûteux et une campagne présidentielle dispendieuse, ont eu un impact négatif sur la fortune du 45^ème président des États-Unis.

Le nombre record de 169 milliardaires (en dollars) étaient trop « pauvres » pour faire partie de ce classement, notamment certaines célébrités comme l’investisseur activiste Nelson Peltz et une dirigeante de Facebook Sheryl Sandberg.

Vingt-six personnalités du classement 2016 ne figurent plus au classement 2017, comme Kevin Plank, dont la fortune est passée de 2,5 milliards d’euros à 1,4 milliards d’euros. Les actions de Under Armour, son entreprise d’équipements sportifs, ont chuté de 60 %. Le Secrétaire au Commerce Wilbur Ross a également disparu du classement, après avoir rempli des documents estimant sa valeur à moins de 850 millions d’euros (un milliard de dollars). Il a précisé à Forbes qu’il avait transféré des milliards à des Trusts familiaux mais sans en fournir la moindre preuve.

Nos estimations représentent un cliché instantané de la richesse des plus grandes fortunes américaines, d’après les cours des actions le 22 septembre 2017. Certains membres de notre classement deviennent plus riches ou plus pauvres quelques semaines, voire quelques jours, après la publication. Nous surveillons ces changements sur forbes.com/forbes-400. Vous y trouverez plus d’informations sur les membres du classement, des photos, vidéos et des actualités sur ces milliardaires.

Notre méthode

Forbes publie son classement des 400 plus grandes fortunes américaines pour la 36^ème année consécutive. Malgré notre expérience, cela reste un défi chaque année. Nos journalistes font beaucoup de recherches. Nous avons commencé cette année avec une liste de plus de 600 personnes considérées comme des candidats potentiels sérieux. Quand c’est possible, nous rencontrons les lauréats du classement et les candidats en personne, ou nous leur téléphonons. Nous interrogeons leurs employés, leurs gestionnaires, leurs rivaux, leurs pairs et leurs avocats.

Estimer leur fortune nécessite de passer au crible des milliers de documents financiers, de rapports de tribunaux, de vérifier des rapports et des informations provenant de journaux ou d’internet. Nous prenons en compte tous les types d’actifs : parts dans des entreprises publiques ou privées, immobilier, art, yachts, avions, fermes, vignobles, bijouterie, voitures de collection, etc.

Nous prenons également les dettes en compte. Nous ne prétendons évidemment pas connaître tout le contenu du bilan comptable de chacun des milliardaires, même si certains candidats nous fournissent des documents pour nous aider. Certains milliardaires à la tête d’entreprises étaient ravis de partager leurs résultats financiers, tandis que d’autres étaient moins prolixes. Pour évaluer la valeur des entreprises privées, nous comparons les estimations de chiffre d’affaire ou de bénéfices au ratio des résultats par action sur leur prix pour des entreprises publiques similaires.

Nous n’avons pas inclus les fortunes dispersées dans les familles. Nous avons pris en compte les fortunes des membres familiaux proches des candidats si cette fortune pouvait être attribuée à une seule personne. Vous verrez dans ce cas la mention « et sa famille ». Nous incluons aussi les couples mariés qui ont bâti ensemble leur fortune et leur entreprise. Dans ces cas-là, nous inscrivons les deux noms. Le classement Forbes 400 est une liste de citoyens américains possédant des actifs aux États-Unis.