Classement des 15 plus belles plages secrètes d’Europe

L’été est là, la période de l’année où les plages deviennent l’objectif de la plupart des voyageurs du monde entier qui rêvent d’eaux turquoise, de sable blanc et de rivages secrets, calmes et ensoleillés.

Article de Cecilia Rodriguez pour Forbes US – traduit par Flora Lucas

European Best Destinations (EBD) a dévoilé son classement des plages emblématiques d’Europe que « les locaux aiment garder secrètes », y compris les plages paradisiaques, éloignées et magiques les mieux cachées de Croatie, d’Espagne, de Turquie, d’Italie, de Grèce et du Portugal. Les plages isolées, baignées de soleil, à l’abri des foules, des hôtels, des cafés et du bruit sont de plus en plus rares, alors que les réseaux sociaux regorgent de listes de « plages secrètes », dont la plupart ont totalement perdu leur caractère exclusif.

Certaines des plages cachées connues seulement par les locaux ne sont naturellement pas faciles d’accès et nécessitent quelques efforts pour s’y rendre, mais s’y rendre fait partie de l’expérience. Comme l’explique EBD, « elles ne sont pas toujours faciles d’accès, car certaines sont situées sur des îles. Ce qu’elles offrent, c’est un calme inestimable, de l’intimité, une beauté pure et des eaux cristallines ».

Le nouveau classement comprend six plages en Grèce (trois sur l’île de Milos), quatre en Espagne, trois au Portugal (deux en Algarve, dont une dans le parc naturel d’Arrabida, déjà récompensé il y a cinq ans comme la plus belle plage d’Europe, la « Praiga de Galapos »).

#1. Plage de Pasjaca, Konavle-Cavtat, Croatie

La petite plage de sable et de gravier cachée de Pasjaca, dans la région de Konavle, au sud de la Croatie, figure en tête du classement EBD des meilleures plages secrètes d’Europe.

Nichée au pied de la falaise de Konavle, au bord de la mer Adriatique, c’est une étroite bande côtière d’une beauté unique. Située à 30 kilomètres de Dubrovnik, l’une des destinations touristiques les plus visitées d’Europe, cette plage cachée « est un véritable paradis », selon EBD : « En 1955, un tunnel a été creusé entre les champs en amont (souvent inondés) et la mer. Les roches restantes ont été utilisées pour construire les routes ou ont été laissées au bord de la mer. En quelques années, les vagues ont transformé ces roches en galets puis en sable. La plage de Pasjaca était née. »

Cette destination a également reçu le titre de « Destination la plus exclusive d’Europe » et de « Plus belle baie d’Europe ».

Non loin de l’incontournable Dubrovnik se trouve la ville de Cavtat, également située dans la région de Konavle et surnommée la « Toscane croate ». « La charmante ville pittoresque de Cavtat est probablement l’endroit le plus célèbre de la région et sa vieille ville est un autre secret bien gardé avec ses charmants cafés et restaurants et un magnifique front de mer bordé de palmiers qui a été favorablement comparé à Saint-Tropez. »

#2. Plage de Tsigrado, Milos, Grèce

La plage de Tsigrado est à l’abri des regards. Elle n’est accessible que par une échelle dressée entre deux rochers qui donne accès à une magnifique plage aux eaux cristallines. Parfaite pour la plongée avec tuba et l’exploration des nombreuses grottes marines qui l’entourent, cette plage isolée est nichée au milieu de hautes falaises, de passages rocheux et de cavernes.

Une raison supplémentaire de découvrir la plage de Tsigrado ? L’île de Milos, connue pour ses eaux turquoise, la beauté sauvage de son littoral, ses ressources minérales et ses magnifiques couchers de soleil, est classée parmi les meilleures destinations en Grèce et les plus belles îles de Grèce.

#3. Praia da Ponta Pequena, Albufeira, Algarve, Portugal

Cette magnifique petite plage cachée dans une grotte s’ouvre sur la mer par une arche de rochers dorés. Comme elle est presque entièrement immergée à marée haute, il est évidemment plus sûr d’y aller à marée basse.

Sur la falaise, une arche naturelle permet d’accéder à une plage voisine.

Un petit sentier parcourt presque tout le chemin jusqu’à la plage, mais l’accès par la mer est le plus recommandé.

#4. Plage de Papafragas, Milos, Grèce

Avec trois plages classées parmi les plus belles plages secrètes d’Europe, Milos, à l’extrémité sud-ouest des Cyclades, offre une toile de paysages uniques. L’île, sculptée par l’activité volcanique, compte plus de 70 plages célèbres.

Large de quelques mètres, la plage de Papafragas est l’une des plus belles des Cyclades, offrant un véritable couloir de nage vers la Méditerranée turquoise qui cohabite avec des cavernes, des eaux azur et des curiosités géologiques.

Le mois d’août étant le plus venteux à Milos, EBD recommande de s’y rendre au printemps ou à l’automne.

#5. Cala Goloritze, Sardaigne

Cala Goloritze, connue comme la plus belle plage d’Italie, est située sur la côte est de l’île de Sardaigne, dans la municipalité de Baunei, dans la partie sud du golfe d’Orosei.

Constituée de petits galets blancs et de sable, cette plage, l’une des plus célèbres de la Sardaigne, a été créée par un glissement de terrain en 1962 et sa caractéristique la plus connue est un haut pinacle qui s’élève au-dessus de la crique.

On peut y accéder par la mer, mais le bateau vous déposera à 100 mètres de la plage. De là, vous pouvez continuer en bateau pneumatique. On peut également y accéder à pied par un petit sentier situé sur le plateau de Colgo. Il faut compter entre 90 minutes et deux heures de marche pour y arriver.

#6. Plage de Ballota, Llanes, Asturies, Espagne

Avec son sable fin et son environnement verdoyant, cette plage cachée est l’un des « secrets » de la région espagnole des Asturies, située dans la zone centre-est de la municipalité de Llanes.

Au bord d’une mer calme et cristalline, la plage de Ballota mesure 350 mètres de long et 62 mètres de large et est en forme de coquillage presque parfait.

Elle se trouve à deux heures de Bilbao et à seulement 30 minutes de la belle ville de Ribadessella.

#7. Cuevas del Mar, Llanes, Asturies, Espagne

« Les Asturies sont certainement une destination à placer en haut de votre liste de voyages si vous aimez les plages sauvages et secrètes et la nature », conseille EBD.

Cette plage abritée, grâce aux formations rocheuses qui l’entourent, est parfaite pour les familles et dispose d’un parking en amont. La plage, flanquée de formations rocheuses avec des arcs et des tunnels, offre de magnifiques panoramas sur l’une des plus belles régions d’Espagne.

#8. Plage de Kastelli, Kato Koufinisi, Grèce

Il existe de nombreuses plages secrètes sur la belle île grecque de Kato Koufonissi, située dans les Petites Cyclades entre les îles de Nexos et de Santorin.

L’une des îles de Koufonissia (qui regroupe trois îlots), que les habitants appellent la « Mykonos des petites Cyclades », est en fait composée de deux îles : Ano Koufonissi, un lieu touristique animé et populaire de la mer Égée, et Kato Koufonissi, presque inhabitée.

L’arc de plage de Kastelli est l’un des lieux les plus emblématiques de l’île, une vitrine de la beauté égéenne. On peut le découvrir en bateau depuis l’île de Koufonissi ou depuis Santorin ou Mykonos. Vous pouvez également prendre un ferry de quatre heures au départ d’Athènes.

#9. Praia João de Arens, Portimao, Algarve, Portugal

Cette plage secrète est aussi magique que difficile d’accès.

Située entre Portimao et Alvor, dans l’Algarve, au Portugal, elle se découvre après une randonnée ou pour un après-midi de détente et de baignade. Praia João de Arens est accessible par un sentier légèrement escarpé qui ne convient pas aux visiteurs à mobilité réduite ou aux poussettes. À marée basse, vous pouvez accéder à la deuxième partie de la plage située près de Ponta João de Arens.

Le plus simple est de se garer au « Caminho da Praia do João de Arens » et de marcher dix minutes. En raison de son isolement, la plage est très appréciée des naturistes, « mais vous n’êtes pas obligés de vous déshabiller », explique EBD. « La cohabitation se passe très bien dans ce petit coin de paradis. »

#10. Plage de la vallée des papillons, Turquie

Cette plage d’une rare beauté est située dans la vallée des papillons, sur la célèbre voie lycienne en Turquie, et n’est accessible que par la mer. La vallée des papillons abrite une centaine d’espèces de papillons, dont l’écaille chinée.

« Ne manquez pas de grimper sur la colline en haut de la plage pour prendre des photos et soyez prudents, car le sentier de randonnée n’est pas sécurisé », écrit EBD.

« Le moyen le plus simple d’accéder à cette plage est de réserver un bateau depuis la plage d’Ölüdeniz pour découvrir la plage de Kelebekler Vadisi et s’y arrêter quelques instants ou quelques heures. Pendant votre séjour, ne manquez pas de visiter la plage d’Ölüdeniz, située à 15 minutes en voiture de la plage de Kelebekler Vadisi et classée parmi les meilleures plages de Turquie. »

#11. Plage de Sykia, île de Milos, Grèce

Située dans la partie ouest de l’île de Milos, cette petite « plage cocon », au cœur d’une grotte ouverte, est plus accessible par la mer en bateau. Elle offre des vues uniques sur le ciel et d’étonnantes formations rocheuses blanches.

L’un des meilleurs moyens de visiter Sykia est de réserver un bateau privé, car la plage est presque inaccessible, mais vous pouvez toujours vous y rendre en marchant pendant une heure.

#12. Plage du Torrent de Pareis, Majorque, Espagne

La plage du Torrent de Pareis, sur l’île de Majorque, dans les Baléares, est située dans un paysage naturel, au milieu d’un profond ravin, près du village de Sa Calobra. C’est ici que le torrent éponyme se jette dans la mer. De hautes montagnes, une magnifique baie, une jolie petite plage et un incroyable canyon aux parois de 300 mètres de haut font du Torrent de Pareis une attraction naturelle unique.

Le trajet jusqu’à la ville la plus proche est spécial, avec une vue impressionnante sur la chaîne de montagnes de Tramontana, mais ce n’est pas un voyage pour les personnes sujettes au mal des transports.

Il y a deux façons d’accéder à la plage : la marche (une aventure en soi, car on passe par deux grottes étroites) ou la réservation d’un bateau à partir de la belle ville de Söller.

#13. Îles Cíes, Vigo, Galice, Espagne

Les îles cachées au large de Vigo (Galice) ne figurent pas parmi les destinations les plus populaires de la région. D’une rare beauté, avec des eaux cristallines et du sable fin au milieu d’une nature sauvage et magnifique, les îles Cíes sont un archipel situé au large de la côte de Pontevedra en Galice, à l’embouchure de la Ria de Vigo.

Elles ont été déclarées réserve naturelle en 1980 et se trouvent dans le parc national des îles atlantiques de Galice créé en 2002.

Des ferries partent tous les jours de Vigo pour les îles Cíes. Ces îles protégées ne peuvent accueillir qu’un maximum de 2 200 visiteurs par jour. Il est donc préférable de réserver vos billets à l’avance auprès de l’office du tourisme de Vigo.

EBD conseille de visiter la « plage de Rodas », élue comme l’une des plus belles plages cachées du monde, mais ne manquez pas la magnifique plage de Figueiras.

#14. Plage de Seitan, Limania, Crète, Grèce

Cette plage de sable isolée, située dans une crique entourée de formations rocheuses, se trouve dans la péninsule d’Akrotiri, à 22 kilomètres au nord-est de la ville de La Canée et à deux kilomètres à l’est du village de Chordaki. La plage de Seitan est l’une des plus belles de Crète.

Les fonds rocheux sont parfaits pour la plongée avec masque et tuba. La baignade est très appréciée, mais déconseillée aux non-nageurs en raison des forts courants.

La plage n’était autrefois accessible que par bateau, mais il existe désormais un étroit sentier rocailleux qui descend du parking, à 20 minutes de route de La Canée.

Pendant la haute saison, la plage est bondée de locaux et devient calme pendant la basse saison et les jours de semaine.

#15. Plage d’Isola Bella, Taormine, Sicile, Italie

La petite « Isola Bella » est située à Taormine, en Sicile. Belle destination, prisée des célébrités (Audrey Hepburn l’adorait), elle est devenue, avec le théâtre grec, le symbole de Taormine.

L’histoire de l’île est une véritable transaction immobilière au fil des siècles. En 1806, Ferdinand I^er de Bourbon, roi de Sicile, fait don de l’île à la ville de Taormine. En 1890, elle a été vendue à une riche noble anglaise, Lady Florence Trevelyan, pour 14 000 lires. À sa mort, elle est passée à un neveu, qui l’a revendue à nouveau.

L’île a été abandonnée pendant plusieurs décennies, jusqu’à ce qu’elle soit achetée par la famille Bosurgi de Messine en 1954 pour l’équivalent d’environ 20 000 euros. Ils y construisirent une petite maison confortable et une piscine. L’île a été vendue aux enchères à plusieurs reprises et a finalement été déclarée « réserve naturelle ». Elle est aujourd’hui gérée par des organismes publics qui veillent à sa préservation.

L’Isola Bella est accessible depuis le centre-ville en prenant le téléphérique de la via Pirandello jusqu’à Mazzarò, puis en marchant pendant 200 mètres. Pour ceux qui aiment se promener, empruntez la via Pirandello jusqu’à un sentier qui mène directement à l’île.