Virgin Galactic relance la vente de billets pour les vols spatiaux pour un montant stratosphérique de 450 000 dollars par billet

Quelques semaines après que le milliardaire Richard Branson s’envola aux confins de l’espace à bord d’un avion Virgin Galactic, l’entreprise a annoncé la réouverture de la vente de billets, offrant des voyages à 80 km au-dessus de la Terre aux clients fascinés par l’espace et disposant de 450 000 dollars.

Principaux faits

Les billets pour les vols de Virgin Galactic commenceront à 450 000 dollars, avec des forfaits multi-sièges et des réservations d’avions complets également disponibles, a annoncé la société dans son rapport sur les résultats du deuxième trimestre.
Elle vendait auparavant des billets à environ 600 personnes pour des prix compris entre 200 000 et 250 000 dollars avant d’arrêter les ventes en 2014 après la mort d’un pilote lors d’un vol d’essai.
Les nouvelles recrues pourraient être confrontées à un long temps d’attente : l’entreprise prévoit de commencer à proposer des vols commerciaux l’année prochaine, et la priorité pour les ventes futures ira aux « Spacefarers » qui ont versé des dépôts.

Citation importante

« Tirant parti de la montée de l’intérêt des consommateurs après le vol Unity 22, nous sommes ravis d’annoncer la réouverture des ventes à compter d’aujourd’hui, en commençant par notre communauté de Spacefarer », a déclaré Michael Colglazier, PDG de Virgin Galactic, dans un communiqué. « Alors que nous nous efforçons de faire découvrir les merveilles de l’espace à une large population mondiale, nous sommes ravis d’ouvrir la porte à une toute nouvelle industrie et expérience des clients ».

Le contexte

Richard Branson – un entrepreneur excentrique dont la fortune vaut, selon Forbes, 4,9 milliards de dollars – a fondé Virgin Galactic il y a 17 ans. L’entreprise espère organiser des vols touristiques réguliers vers les confins de l’espace, offrant des vues inégalées de la Terre et plusieurs minutes d’apesanteur à des clients fortunés. Après des années d’essais et quelques échecs, l’avion spatial VSS Unity de la société a effectué sa première mission avec équipage à la mi-juillet, transportant Richard Branson et trois employés de Virgin Galactic.
Plusieurs autres entreprises s’empressent également de proposer des vols spatiaux commerciaux. Blue Origin a lancé son premier vol avec équipage le mois dernier, transportant le fondateur Jeff Bezos et trois autres passagers, dont un client payant. SpaceX, la société d’Elon Musk, espère également entrer dans le secteur du tourisme spatial, après avoir remporté plusieurs contrats avec la NASA.