Prix Nobel d’économie : L’Américaine Claudia Goldin récompensée pour ses travaux sur les inégalités entre les hommes et les femmes sur le marché du travail

Le prix Nobel d’économie a été décerné à Claudia Goldin, professeure à Harvard pour ses recherches sur les inégalités entre les hommes et les femmes sur le marché du travail. Elle devient ainsi la troisième femme à recevoir cette distinction, après Elinor Ostrom en 2009 et Esther Duflo en 2019.

Claudia Goldin a « fouillé dans les archives et recueilli plus de 200 ans de données sur les États-Unis » pour étudier l’évolution de la situation et de la représentation des femmes sur le marché du travail, a déclaré l’Académie royale suédoise des sciences de Stockholm, qui décerne le prix. Son travail « a fourni le premier compte rendu complet des revenus des femmes et de leur participation au marché du travail à travers les siècles ».

Randi Hjalmarsson, expert au sein du comité qui décerne le prix, a déclaré que peu de personnes avaient étudié la question auparavant « parce qu’elles ne pensaient pas que ces données existaient », décrivant Claudia Goldin comme une sorte de « détective ».

L’une des conclusions les plus remarquables et les plus surprenantes des travaux de Claudia Goldin est que la proportion de femmes occupant un emploi rémunéré était beaucoup plus élevée que par le passé et qu’elle n’a pas augmenté régulièrement au fil du temps, suivant plutôt une courbe en forme de U, les femmes mariées ayant abandonné la main-d’œuvre pendant la transition d’une société agraire à une société industrielle. Les femmes ont ensuite réintégré la main-d’œuvre avec le passage à une économie de services.

Alors qu’une grande partie de l’écart de revenus entre les hommes et les femmes pouvait historiquement s’expliquer par des différences en matière d’éducation et de choix de carrière, Claudia Goldin a montré que l’écart de revenus dans les pays riches persiste aujourd’hui en partie en raison de la parentalité et que cet écart « survient en grande partie à la naissance du premier enfant ».

Claudia Goldin a également mis en lumière « le pouvoir de la pilule », a déclaré le comité du Nobel, en montrant que l’accès à la pilule contraceptive « a joué un rôle important dans l’accélération » du nombre de femmes investissant dans leur carrière et leur éducation, réduisant ainsi l’écart de revenus.

Bien que Claudia Goldin n’utilise pas ses recherches pour interroger, suggérer ou dicter des politiques, celles-ci sont immensément utiles aux décideurs politiques. C’est ce qu’a reconnu le comité en annonçant que Claudia Goldin était la lauréate de cette année. « Grâce aux recherches novatrices de Claudia Goldin, nous en savons désormais beaucoup plus sur les facteurs sous-jacents et sur les obstacles qui pourraient devoir être levés à l’avenir », a déclaré le président du comité, Jakob Svensson. Randi Hjalmarsson a déclaré que les travaux de Claudia Goldin montrent qu’« il n’existe pas de politique unique » pour remédier aux disparités entre les hommes et les femmes sur le marché du travail, ajoutant qu’« en comprenant enfin le problème et en l’appelant par son nom, nous serons en mesure de tracer une meilleure voie pour l’avenir ».

Le prix Nobel d’économie est le dernier des six prix décernés chaque année en mémoire de l’inventeur suédois Alfred Nobel. Le prix d’économie, plus officiellement connu sous le nom de prix de la Banque de Suède en sciences économiques en mémoire d’Alfred Nobel, est le seul prix qui n’ait pas été prévu à l’origine dans le testament d’Alfred Nobel et a été créé en 1968. Les autres prix (physiologie ou médecine, physique, chimie, littérature et paix) ont été décernés pour la première fois en 1901 et sont financés par une dotation créée par l’inventeur. À son époque, Alfred Nobel était plus connu comme fabricant d’armes et inventeur de la dynamite. Le prix serait en partie un effort d’Alfred Nobel pour réhabiliter son héritage après avoir lu une notice nécrologique (publiée par erreur) qui le décrivait comme le « marchand de mort ».

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The Royal Swedish Academy of Sciences has decided to award the 2023 Sveriges Riksbank Prize in Economic Sciences in Memory of Alfred Nobel to Claudia Goldin “for having advanced our understanding of women’s labour market outcomes.”#NobelPrize pic.twitter.com/FRAayC3Jwb

— The Nobel Prize (@NobelPrize) October 9, 2023

Sur les 93 lauréats du prix Nobel d’économie, seuls trois sont des femmes. Elinor Ostrom est devenue la première femme à recevoir le prix Nobel d’économie en 2009 pour ses travaux sur la gouvernance économique et la gestion des ressources. En 2019, le prix a été décerné à Esther Duflo pour son travail sur les questions de pauvreté dans le monde.

Article traduit de Forbes US – Auteur : Robert Hart

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