Oculus : Facebook teste les publicités sur le casque de réalité virtuelle

Facebook n’a pas tenu la promesse faite par Palmer Luckey, fondateur d’Oculus, lorsqu’il a vendu la société au réseau social en 2014, selon laquelle le casque de réalité virtuelle, Oculus, ne ciblerait pas ses utilisateurs avec des publicités.

Le mois dernier, Facebook a annoncé que les publicités allaient arriver sur son casque Oculus dans le cadre d’un essai, en commençant par Blaston de Resolution Games et « quelques autres développeurs qui seront déployés au cours des prochaines semaines. »

Mais peu de temps après et après une vive réaction des joueurs, Resolution Games s’est retiré de l’essai, affirmant que le jeu « n’est pas le mieux adapté » à la publicité dans le jeu. Resolution Games a toutefois admis que des publicités pourraient être ajoutées à l’avenir à l’un de ses jeux gratuits, Bait !

Facebook revient sur ses promesses… encore une fois

Lancé en 2012, Oculus a été racheté par le géant technologique Facebook, avide de données, pour 2 milliards de dollars en 2014. À l’époque, Palmer Luckey, cofondateur d’Oculus, avait déclaré que les utilisateurs n’auraient pas besoin d’un compte Facebook pour utiliser Oculus. Pourtant, ce changement a été introduit l’année dernière pour être mis en place pour tous les utilisateurs d’ici 2023. Il avait également promis qu’Oculus n’afficherait jamais de publicités…
Le casque Oculus est plus abordable que certains rivaux, ce qui a contribué à alimenter sa croissance – l’Oculus Quest 2 détient environ 30 % du marché des PC et a vendu environ un million de casques au cours du seul quatrième trimestre de 2020. Mais cela laisse Facebook dans une position où il doit tirer profit de l’appareil, et c’est là que le procès publicitaire entre en jeu.

« Facebook s’inquiète clairement de ses flux de revenus », explique Jake Moore, spécialiste de la cybersécurité chez ESET. « Les publicités dans les oreillettes tournent en dérision un système qui a déjà été acheté alors que les utilisateurs croyaient qu’il était financé via un modèle différent. S’ils tentent toujours d’amener davantage de personnes à la réalité virtuelle, ce n’est peut-être pas la meilleure façon de procéder. »

Des moyens de contrôler les publicités d’Oculus

L’essai est toujours en cours, mais il existe des moyens de le contrôler : Oculus indique dans son blog qu’il inclut des contrôles pour masquer des publicités spécifiques, ou masquer complètement les publicités d’un annonceur. Les utilisateurs peuvent également accéder à des préférences publicitaires plus détaillées à partir de n’importe quelle publicité via son interface : « Pourquoi est-ce que je vois cette publicité ? ».
Oculus a assuré aux utilisateurs qu’il ne portera pas atteinte à leur vie privée. « L’ajout de publicités sur la plateforme Oculus ne modifie pas notre politique de confidentialité ou de publicité », peut-on lire sur le blog. Cependant, l’entreprise précise que des informations seront collectées sur la façon dont les utilisateurs auront interagi avec les publicités qu’ils voient : « En testant les publicités dans les applications Oculus, Facebook obtiendra de nouvelles informations comme le fait de savoir si vous avez interagi avec une publicité et si oui, comment – par exemple, si vous avez cliqué sur la publicité pour obtenir plus d’informations ou si vous avez caché la publicité. »

En dehors de cela, Oculus déclare que le test ne change pas la façon dont vos données Oculus sont traitées ou comment elles informent les publicités. Il dit ne pas utiliser les informations traitées et stockées localement sur votre casque pour cibler les publicités. « Il ne peut pas atteindre les serveurs de Facebook, donc il ne peut pas être utilisé pour la publicité. »
Oculus prétend également n’avoir « aucun plan » pour utiliser les données de mouvement pour cibler les publicités, ajoutant qu’il n’utilise pas le contenu de vos conversations avec des personnes sur des apps telles que Messenger, Parties ou vos interactions vocales pour cibler les publicités.

L’ajout de publicités sur Oculus – une raison de partir ?

Tout cela ne change rien au fait que Facebook est propriétaire d’Oculus, et que Facebook ne tient pas ses promesses tout le temps. Ou que l’ensemble du modèle économique de Facebook est basé sur la publicité. Et puis il y a le fait que vous devrez bientôt avoir un compte Facebook pour utiliser Oculus – alors que vous payez déjà pour le produit.

« Lorsque vous payez pour un service, vous ne vous attendez pas à ce qu’il change radicalement, surtout lorsque la vie privée est violée », explique M. Moore.

Alors, cette dernière nouvelle est-elle une raison de vous débarrasser de votre casque Oculus ? Peut-être, si vous tenez à votre vie privée et préférez éviter Facebook en général. Sinon, il vaut mieux observer et attendre.

Article traduit de Forbes US – Auteur : Kate O’Flaherty

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