Le conseil d’administration de Microsoft a engagé un cabinet d’avocats pour évaluer publiquement la manière dont la société a traité les plaintes pour harcèlement sexuel et discrimination sexuelle, notamment les accusations de comportement inapproprié portées à l’encontre du cofondateur du groupe, Bill Gates.
Le cabinet d’avocats Arent Fox remettra au conseil d’administration de Microsoft un rapport qui sera rendu public au printemps. Ce rapport détaillera le nombre de cas de harcèlement sexuel ayant fait l’objet d’une enquête par l’entreprise, les résultats de ces enquêtes et les recommandations d’amélioration.
L’examen portera également sur la manière dont les équipes de Microsoft ont traité les précédentes plaintes pour comportement inapproprié et harcèlement par des dirigeants, notamment une enquête menée en 2019 sur Bill Gates. En novembre 2021, les actionnaires de Microsoft ont voté pour approuver une proposition demandant au conseil d’administration de réaliser un rapport public sur les politiques en matière de harcèlements de l’entreprise.
« Nous nous engageons non seulement à examiner le rapport, mais également à tirer des enseignements de cette évaluation afin de continuer à améliorer les expériences de nos employés », a déclaré le PDG de Microsoft, Satya Nadella, dans un communiqué. « Cet examen complet est l’occasion de continuer à nous améliorer. »
Bill Gates, dont les nombreuses années passées à la tête de Microsoft l’ont aidé à se constituer une fortune personnelle estimée à 134,2 milliards de dollars, s’est retiré du conseil d’administration du groupe en 2020. Il a ensuite divorcé de son épouse, Melinda Gates, en 2021. Avant sa démission, Bill Gates a entretenu pendant des années une relation intime avec une employée de Microsoft, a rapporté le Wall Street Journal en mai. Le groupe aurait engagé un cabinet d’avocats pour enquêter sur les plaintes de l’employée contre Bill Gates en 2019, mais il a démissionné de son poste de président du conseil d’administration avant que l’examen ne soit terminé. Le milliardaire aurait également envoyé des courriels « aguicheurs » et « inappropriés » à une employée en 2017. Selon un porte-parole de Bill Gates, le milliardaire a déjà reconnu avoir entretenu une liaison avec une employée il y a près de 20 ans, mais cette liaison n’est pas liée à son départ de Microsoft. Un groupe d’employés de Microsoft a également détaillé des plaintes plus larges sur la manière dont l’entreprise a géré le harcèlement sexuel et la discrimination dans plusieurs courriels en 2019, un autre sujet sur lequel l’entreprise s’est engagée à enquêter.
Article traduit de Forbes US – Auteure : Marissa Dellatto
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