Les déboires juridiques de Twitter depuis son rachat par Elon Musk

Depuis son rachat par Elon Musk, PDG de Tesla et de SpaceX, la plateforme Twitter a connu d’importantes turbulences, notamment une vague de licenciements, des changements de politiques et de nombreux litiges juridiques.

Alors que Twitter a licencié plus de 5 000 personnes depuis l’arrivée d’Elon Musk, un ancien employé du réseau social accuse Twitter de ne pas avoir versé au moins 500 millions de dollars d’indemnités de licenciement à ses anciens employés dans une proposition de recours collectif déposée mercredi 12 juillet.

En juin dernier, un grand groupe d’éditeurs de musique a demandé jusqu’à 250 millions de dollars de dommages et intérêts dans le cadre d’une action en justice, accusant la plateforme d’avoir massivement violé des droits d’auteur en laissant les utilisateurs publier des clips audio et audiovisuels contenant de la musique protégée.

La société mère de Twitter, X Corp, a poursuivi le cabinet d’avocats Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, engagé par l’ancienne direction de la plateforme, au début du mois pour un paiement de 90 millions de dollars qui, selon Twitter, devraient être remboursés.

En décembre, une société de jet privé a intenté une action en justice accusant Twitter d’avoir refusé de payer 197 725 dollars pour un vol qui avait transporté Leslie Berland, l’ancienne directrice du marketing de l’entreprise.

Une proposition de recours collectif déposée début juillet accuse également Twitter d’avoir refusé de traiter au moins 891 dossiers d’arbitrage déposés par d’anciens employés.

Des frais de bureau impayés seraient également devenus un problème pour Twitter, qui a été poursuivi la semaine dernière par une société d’infrastructure australienne, qui a accusé la plateforme de ne pas avoir payé plus de 600 000 dollars de factures de travaux pour des bureaux situés dans plusieurs pays.

Après le lancement de l’application concurrente élaborée par Meta, Threads, Twitter a menacé de poursuivre Meta pour cette application « copiée », affirmant qu’elle utilisait abusivement les « secrets commerciaux et autres propriétés intellectuelles » de Twitter et qu’elle avait débauché d’anciens membres du personnel de Twitter pour ce faire.

En mai dernier, l’agence Fidelity évaluait Twitter à 15 milliards de dollars, soit un tiers de la somme déboursée par Elon Musk pour racheter la plateforme l’année dernière.

Les déboires juridiques de Twitter sont l’un des nombreux obstacles auxquels la plateforme a été confrontée depuis qu’Elon Musk l’a rachetée. La plateforme a également dû faire face au départ de ses plus gros annonceurs en début d’année. En avril, les recettes publicitaires de Twitter aux États-Unis se sont élevées à 88 millions de dollars, soit une baisse de 59 % par rapport à avril 2022. Twitter a également connu une série de pannes et de pépins qui ont temporairement privé les utilisateurs de la possibilité de publier des tweets, de charger des images et de partager des liens externes. Adam Mosseri, responsable d’Instagram, a déclaré dans une interview accordée à The Verge que la « volatilité » et l’« imprévisibilité » de Twitter sous la direction d’Elon Musk sont à l’origine de l’ouverture de Meta à la concurrence de Twitter par le biais du lancement de Threads.

Le rachat de Twitter par Elon Musk n’est qu’une source de problèmes juridiques pour le milliardaire. Ses entreprises Tesla et SpaceX ont fait l’objet d’une série de poursuites judiciaires qui se sont soldées par des résultats mitigés. L’année dernière, Tesla a été poursuivie pour n’avoir pas répondu à des plaintes pour harcèlement et discrimination. La plainte a été déposée peu de temps après que le département californien de l’Emploi et du logement équitables a engagé des poursuites contre Tesla, l’accusant de discrimination à l’égard des travailleurs noirs. En avril, un ancien ouvrier d’usine de Tesla a reçu un versement de trois millions de dollars à la suite d’une longue action en justice alléguant que l’entreprise offrait un environnement de travail raciste. L’année dernière, Elon Musk, Tesla et SpaceX ont également été poursuivis, les plaignants leur demandant 258 milliards de dollars dans le cadre d’un prétendu « système pyramidal » au dogecoin. En avril, Elon Musk a demandé à un juge fédéral de se dessaisir de l’affaire, ses avocats estimant que « le tribunal devrait mettre un terme à la fantaisie des plaignants et rejeter la plainte ». Le milliardaire a toutefois remporté une victoire juridique en février, lorsqu’un jury l’a déclaré non responsable d’avoir escroqué les investisseurs de Tesla à la suite d’une série de tweets qui laissaient entendre qu’il allait privatiser l’entreprise.

Forbes évalue la fortune nette d’Elon Musk, personnalité la plus riche au monde, à 245,6 milliards de dollars.

Article traduit de Forbes US – Auteur : Antonio Pequeño IV

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