La BR 03 Type A de Bell & Ross : la montre-outil des pilotes de la Patrouille de France

Après avoir noué en 2021 un partenariat horloger avec La Patrouille de France, concrétisé par le lancement d’une première montre dédiée, Bell & Ross poursuit cette aventure aérienne avec la nouvelle BR 03 Type A Patrouille de France.

Depuis sa création en 1994, la maison horlogère Bell & Ross a fait de l’aviation et de l’univers militaire ses principales sources d’inspiration. Un grand nombre de ses montres actuelles continue d’évoquer par leur design, leur cadran et leurs fonctionnalités l’instrumentation aéronautique, l’une des plus exigeantes en matière de lisibilité et de fiabilité. « Bell & Ross partage les mêmes valeurs de précision et de performance que les pilotes de cette unité acrobatique d’élite », déclare Bruno Belamich, cofondateur et directeur de création de Bell & Ross. Preuve de l’excellence atteinte par les garde-temps Bell & Ross, des unités d’élite appartenant aux forces armées de différentes nations les ont choisis pour les accompagner dans leurs périlleuses missions. Il en est ainsi de la Patrouille de France, l’une des plus prestigieuses formations acrobatiques au monde, véritable ambassadrice des ailes françaises chargée d’incarner le savoir-faire de l’armée de l’Air et de l’Espace. En 2008, à la demande de l’état-major de l’armée de l’Air, Bell & Ross avait imaginé l’instrument BR 03 Type A destiné aux pilotes de chasse. Cette nouvelle version, aux couleurs de la Patrouille de France, se veut l’héritière de cette véritable montre-outil.

Une précision absolue comme principe fondamental

La BR 03 Type A Patrouille de France respecte un rigoureux cahier des charges correspondant aux besoins des aviateurs qui évoluent en formation serrée à des vitesses comprises entre 300 et 800 km/h. Lorsque l’écart entre les avions n’est que de deux ou trois mètres, la moindre erreur est proscrite. Tout se joue en une infime fraction de temps, ces as de l’acrobatie aérienne ont toujours fait de la maîtrise du temps un pilier de leur métier. Chaque paramètre – diamètre du boîtier, fonctions, étanchéité, lisibilité de jour comme de nuit, index, chiffres surdimensionnés, précision, autonomie, résistance aux chocs et à la température, boîtiers antimagnétiques, lunette tournante – devient un facteur clé quand une institution militaire choisit une montre. Ce nouveau chronographe, imaginé pour et par les pilotes de la Patrouille de France, dispose du boîtier carré de type BR 03 façonné en acier dans un diamètre de 42 mm. Destinée à une utilisation professionnelle, la montre est équipée d’un mouvement à quartz assurant un double affichage analogique et digital. Une pile de type « high drain » lui assure une autonomie de 30 mois. Pour offrir la meilleure lisibilité possible même en situation intense, l’indication des heures et des minutes s’effectue grâce à deux aiguilles classiques, tandis que les secondes apparaissent sur un écran numérique. « Ce dispositif offre aux pilotes une rapidité de lecture optimale », souligne Bruno Belamich. De plus, la présence d’une lunette tournante bidirectionnelle aide à mémoriser des repères dans le temps. Au-delà des indications temporelles, la BR 03 Type A Patrouille de France assure de nombreuses fonctions additionnelles utiles en toute circonstance : chronographe au 1/100e de seconde, compte à rebours, alarme, timer, date, double fuseau horaire. Enfin, la fenêtre située en haut du cadran affiche l’abréviation de la fonction choisie. La deuxième fenêtre positionnée en bas du cadran expose au regard sa mesure numérique. Le réglage des différentes fonctions s’effectue par pressions sur la couronne.

Un garde-temps au couleur de la Patrouille de France

Considérée comme l’une des plus anciennes et des plus prestigieuses formations acrobatiques au monde, la Patrouille de France évolue dans le ciel avec élégance depuis 69 ans. Tous les ans, elle offre un véritable spectacle à travers des démonstrations qui ont pour vocation de montrer l’excellence à la Française et l’engagement des aviateurs dans l’accomplissement de leur mission sur le territoire français. Et pour atteindre un tel niveau, la vie d’un pilote militaire comme civil est rythmée par le temps. La période hivernale (octobre à mai) est très intense pour les pilotes de la Patrouille de France. Durant cette saison, elle forme trois nouveaux pilotes et prépare la prochaine démonstration. Deux à trois vols d’une heure chacun, ainsi que deux séances de sport constituent le quotidien des aviateurs. « Le temps à la Patrouille de France définit notre journée. Les deux choses que l’on regarde le plus sont les repères sur notre avion et notre montre », expliquent les pilotes de la Patrouille de France. « Lors des démonstrations aériennes, chaque seconde compte. Le temps est un facteur déterminant pour permettre l’exécution parfaite des manoeuvres en toute sécurité. La montre est donc un outil indispensable pour piloter et maîtriser ce temps millimétré. C’est gage de précision, de rigueur et de professionnalisme. Nous détenons le rôle d’ambassadeur. La Patrouille de France n’a pas le droit d’être en retard ni même en avance, elle doit être à l’heure », poursuivent-ils. « Pour un pilote de chasse et qui plus est, pour la Patrouille de France, la montre est également un produit identitaire. Elle doit représenter l’ADN de la Patrouille de France. Il faut que tous les pilotes se retrouvent dans la montre ».  Le cadran de la BR 03-94 Patrouille de France arbore l’insigne de la Patrouille de France. Le contour représente la cohésion de l’unité opérationnelle et sa capacité à maîtriser tous les paramètres d’une situation. L’or qui compose le fond de l’emblème est l’une des couleurs souvent utilisées sur les insignes militaires. Les neuf silhouettes des avions évoquent les neuf Fouga Magister (anciens avions de la Patrouille de France avant l’Alpha Jet) et représentent leur formation de démonstration aérienne, plus connue sous le nom de « Concorde ». Le drapeau tricolore qui enveloppe le logo symbolise les fumées colorées françaises et les évolutions des acrobaties de l’escadron. Le logo de la Patrouille de France est inscrit sur le bas du cadran et est également gravé sur le dos du boîtier. « Bell & Ross a parfaitement répondu à notre demande en gardant l’identité de la BR 03. Ils ont réussi à décliner un de leur produit phare spécialement pour nous, on y retrouve tous les marqueurs de la Patrouille de France », ajoute la Patrouille de France.

Signe de son exclusivité, une édition limitée à 100 exemplaires de la BR 03 Type A Patrouille de France sont réalisés. En s’associant à cette unité d’élite, Bell & Ross est devenu l’ambassadeur incontournable de l’excellence de l’aviation française à travers le monde.