L’Inde est sur le point de dépasser la Chine et de devenir le pays le plus peuplé au monde d’ici cet été, selon des données publiées par les Nations Unies. Ce tournant met en évidence l’évolution démographique entre les deux pays asiatiques qui abritent collectivement plus d’un tiers de la population mondiale.
Selon le rapport sur l’état de la population mondiale du Fonds des Nations Unies pour la population (FNUAP), la population de l’Inde devrait s’élever à 1 428,6 millions d’habitants à la mi-2023, contre 1 425,7 millions pour la Chine.
La date exacte de ce changement n’est pas claire, mais un porte-parole du FNUAP a déclaré à l’Hindustan Times que ce tournant avait peut-être déjà eu lieu. Le porte-parole a ajouté que la population de la Chine a atteint son niveau maximum à la fin de l’année 2022 et a diminué depuis, tandis que la population de l’Inde continue de croître.
La population indienne n’est pas seulement plus importante que celle de la Chine, elle est aussi beaucoup plus jeune, avec 25 % de personnes âgées de 0 à 14 ans, 18 % de personnes âgées de 10 à 19 ans et 26 % de personnes âgées de 10 à 24 ans, contre 17 %, 12 % et 18 % respectivement pour la Chine.
Avec une population estimée à 340 millions d’habitants, les États-Unis n’arrivent qu’en troisième position.
L’évolution de la dynamique démographique intervient à un moment critique pour l’Inde et la Chine, les deux géants asiatiques cherchant à devenir des leaders économiques régionaux et mondiaux. Le vieillissement de la population et la baisse du taux de natalité en Chine font craindre une crise démographique imminente. Cette crise devrait entraîner une diminution de la main-d’œuvre, ce qui pourrait avoir un impact significatif sur le statut de la Chine en tant que grande puissance mondiale. L’Inde, quant à elle, s’efforce de tirer parti de ce que les experts appellent un « dividende démographique », une grande partie de sa population étant jeune. Cette évolution va probablement intensifier les efforts du gouvernement indien pour développer les opportunités d’emploi alors que des millions de jeunes entrent sur le marché du travail.
À la mi-2023, le monde devrait compter 8,045 milliards de personnes, selon les données des Nations unies. La population mondiale a franchi le seuil des huit milliards pour la première fois en novembre de l’année dernière.
Dans une déclaration accompagnant le rapport, le FNUAP s’est attaqué à ce qu’il appelle les mythes sur la population mondiale, notamment les préoccupations divergentes selon lesquelles il y aurait trop ou pas assez de naissances. « Il n’existe toutefois pas de nombre parfait d’individus, et nous devons veiller à éviter absolument de prescrire un nombre idéal d’enfants par femme. L’histoire nous a montré les dégâts que peut causer ce type de pensée, qui a pour résultat l’eugénisme et le génocide. » La déclaration s’oppose également à l’argument selon lequel une fécondité plus élevée aggrave la crise climatique en soulignant que les 10 % de personnes les plus riches, qui ont tendance à vivre dans des pays à faible taux de fécondité, sont responsables de près de la moitié de l’ensemble des émissions de gaz à effet de serre.
Article traduit de Forbes US – Auteur : Siladitya Ray
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