Après ses dernières sorties polémiques et la rupture de son contrat lucratif avec Adidas, Kanye West ne fait plus partie du classement Forbes des milliardaires.
Il y a quelques jours, le rappeur américain Kanye West a mis au défi Adidas de le laisser tomber après plusieurs semaines de remarques antisémites faites sur les réseaux sociaux et lors d’apparitions dans les médias américains.
« Je peux faire des remarques antisémites et Adidas ne peut pas me laisser tomber », a déclaré le rappeur, qui se fait désormais appeler Ye, sur le podcast Drink Champs au début du mois. Ye, qui travaillait avec Adidas depuis 2013 sur la ligne de baskets Yeezy, pensait être intouchable. Après tout, Adidas tire environ 4 à 8 % de ses ventes de produits Yeezy, selon la banque d’investissement Cowen. Pour Ye, il s’agissait d’une affaire encore plus importante, représentant 1,5 milliard de dollars de sa fortune nette.
Listen to Kanye here: "the thing about it being Adidas I can say antisemitic things and Adidas can't drop me … now what … now what …" @adidas pic.twitter.com/Qu5LcZnmJj
— StopAntisemitism (@StopAntisemites) October 20, 2022
Cependant, les mots de Kanye West ont poussé dans ses retranchements la société allemande de vêtements de sport, dont les deux fondateurs étaient membres du parti nazi, Rudi Dassler ne cachant pas ses sympathies pour le nouveau régime (contrairement à son frère Adi). La pression s’est donc accentuée sur Adidas pour forcer la société à rompre ses liens avec Ye, car sa série de remarques antisémites a suscité la condamnation des plus hautes sphères d’Hollywood. Pendant des semaines, la marque Adidas est restée silencieuse, sauf pour affirmer le 6 octobre que son partenariat avec le rappeur était « en cours de révision. »
La pression est encore montée d’un cran après la publication, ce week-end, d’une photo montrant une bannière sur une autoroute de Los Angeles sur laquelle on peut lire « Kanye avait raison à propos des Juifs », accompagnée d’un groupe de suprémacistes blancs faisant le salut nazi aux conducteurs. Les suprémacistes blancs faisaient apparemment référence au tweet de Ye « death con 3 Jewish people » qui a entraîné le blocage de son compte Twitter. D’autres remarques antisémites lui ont valu d’être bloqué d’Instagram, et plusieurs milliers d’utilisateurs des réseaux sociaux ont demandé à Adidas de lâcher l’artiste.
Mardi 25 octobre, Adidas a finalement brisé son silence et mis fin à sa collaboration avec Kanye West. Cette décision leur coûtera cher, mais encore plus à Ye puisque ce dernier est immédiatement sorti du club des milliardaires.
« Adidas ne tolère pas l’antisémitisme ou toute autre forme de discours de haine. Les récentes remarques et actions de Ye ont été inacceptables, haineuses et dangereuses, et elles vont à l’encontre des valeurs de diversité et d’inclusion, de respect mutuel et d’équité de notre marque », a déclaré Adidas dans un communiqué de presse. « Après un examen approfondi, Adidas a pris la décision de mettre fin immédiatement au partenariat avec Ye, d’arrêter la production des produits de la marque Yeezy et de cesser tout paiement à Ye et à ses entreprises. Adidas va arrêter l’activité de la marque Yeezy avec effet immédiat. »
Avec la fin de cette collaboration, Kanye West n’est plus milliardaire.
C’est le dernier acte d’une chute étonnante et délibérée de l’une des personnalités les plus effrontées et inconstantes à avoir figuré en une de Forbes. Kanye West n’a pas souhaité répondre aux questions de Forbes.
Les 1,5 milliard de dollars de revenus générés grâce à l’accord avec Adidas ont été calculés à partir des bénéfices annuels. Sur la base d’entretiens avec des experts de l’industrie, Forbes avait considéré que les droits versés à Ye par Adidas étaient similaires aux droits des catalogues de musique ou de film. Selon ces experts, le flux de revenus d’Adidas pourrait être vendu, tout comme des dizaines de musiciens (dont Bob Dylan et Bruce Springsteen) ont vendu l’œuvre de leur vie au cours des deux dernières années.
Sans sa collaboration avec Adidas, Kanye West vaut 400 millions de dollars. Le reste de sa fortune, selon Forbes, provient de l’immobilier, de liquidités personnelles, de son catalogue musical et d’une participation de 5 % dans la société de vêtements de son ex-femme Kim Kardashian, Skims.
La sortie de Kanye West des rangs des milliardaires est l’aboutissement d’une saga de plusieurs années opposant le rappeur à Forbes. En effet, Kanye West a toujours eu l’impression que sa fortune nette était sous-évaluée. Quand il est entré dans le classement des milliardaires pour la première fois en 2020, avec une fortune estimée à 1 milliard de dollars, Ye n’était pas content. « Ce n’est pas 1 milliard », avait-il alors envoyé à Forbes par message. « C’est 3,3 milliards de dollars puisque personne chez Forbes ne sait compter. »
Ce schéma s’est poursuivi chaque année, Kanye West continuant de se plaindre des faibles évaluations du magazine. Cette année, le rappeur a envoyé des documents affirmant que son partenariat avec Adidas valait à lui seul 4,3 milliards de dollars. Lorsque Ye a appris qu’il serait évalué à 2 milliards de dollars, son mécontentement envers Forbes s’est répandu dans les tabloïds.
La perte d’Adidas a été le dernier coup porté à la fortune nette de YE. Gap a mis à son partenariat avec Yeezy en septembre. Plus tôt ce mois-ci, JPMorgan aurait retiré le rappeur de sa banque. La maison de couture française Balanciaga a mis un terme à sa relation avec Kanye West le 21 octobre, quelques semaines après qu’il a défilé à la Fashion Week de Paris.
Hier encore, la société de production MRC a déclaré qu’elle ne diffuserait pas un documentaire complet sur Ye et l’agence de talent CAA, où le rappeur avait signé, l’a lâché.
CAA et Kanye West étaient associés depuis 2013, lorsque la nouvelle de leur collaboration Yeezy a été annoncée. Au cours de la décennie qui a suivi, le rappeur a traversé vague après vague de confits : avec Taylor Swift, avec son ancienne maison de disque Universal Music Group, et plus récemment avec Kim Kardashian et son ex-petit ami Pete Davidson.
Désormais, la route est terminée, même si le rappeur peut décider de relancer Yeezy tout seul. Il y a cinq jours, Kanye West a publié son premier message sur Parler, le réseau social de droite qu’il a accepté d’acquérir pour un montant non divulgué après avoir été exclu de Twitter et d’Instagram. Il a cité un extrait de la lettre de Saint Paul apôtre aux Romains (8 :31) : « Que dire de plus ? Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous ? »
Article traduit de Forbes US – Auteure : Lisette Voytko
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