Italie : Comment les districts industriels se sont imposés face à la mondialisation

Les districts industriels représentent historiquement l’une des plus grandes forces du système d’innovation et de production du pays. Leur apport s’avère fondamental sur le plan de la compétitivité, des exportations et à la création de la valeur ajoutée.

Depuis soixante ans, les districts industriels occupent une place fondamentale dans l’innovation et dans la compétitivité du pays. Connaître l’activité et le rôle joué par les districts industriels au sein du système productif permet de comprendre l’histoire des grands groupes italiens mais aussi comment leur modèle vertueux a su se positionner comme référence mondiale qui a pu résister aux différentes crises et bouleversements économiques internationaux.

L’Italie compte deux cents districts industriels qui regroupent 280 000 entreprises et deux millions de salariés. Chaque district présente des caractéristiques spécifiques comme la maîtrise d’un ou plusieurs métiers, la technologie, les infrastructures. Sur 516 milliards d’exportations en 2021, les districts ont contribué à la hauteur de 133 milliards, atteignant un nouveau record historique. Sur 90 milliards d’euros d’excédent du commerce extérieur italien (hors cout de l’énergie), 90% proviennent de sociétés appartenant aux districts industriels.

Un modèle économique centralisé

La crise internationale déclenchée par la pandémie du Covid19 et l’invasion russe de l’Ukraine a profondément modifié le scénario macroéconomique, complexe et incertain. Les entreprises se retrouvent à fonctionner avec des prix des matières premières volatils et élevés qui peuvent mettre en danger leur équilibre économique et financier. Dans le même temps, les problèmes d’approvisionnement déclenchés par la pandémie puis amplifiés par l’invasion russe conduisent à une régionalisation continentale des chaînes de valeur mondiales. Les districts, grâce à la centralisation des chaînes de production et de chaînes d’approvisionnement structurées, ont su exploiter leur avantage dans les processus d’innovation. La proximité d’approvisionnement est de seulement 116 kilomètres, soit 24 de moins que dans les zones hors district. Quant au nombre moyen de fournisseurs par entreprise, il est de 29 contre 25 hors district.

La contribution apportée par les districts à l’économie du pays est telle que certains secteurs industriels sont devenus le symbole du « Made in Italy » dans le monde, tels que :

Industrie mécanique : l’industrie mécanique représente la plus importante industrie du pays. Deuxième industrie en Europe, après l’Allemagne, elle contribue pour 242 milliards d’exportations et un solde commercial de 49 milliards.

Industrie de la mode : premier pays au monde par nombre d’entreprises, en 2021, le secteur de la mode enregistre une croissance de 22,2 %. Chiffre d’affaires à 91,7 milliards d’euros avec un solde du commerce extérieur de 33 milliards.

Industrie du bois et ameublement : cinquième au monde pour le solde de la balance commerciale des meubles en bois. En 2021 le secteur du bois et de l’ameublement a enregistré une croissance de 25,5%, avec un chiffre d’affaires de 49,3 milliards d’euros avec un solde du commerce extérieur de 8,2 milliards.

Industrie navale : premier exportateur de yachts et super-yachts au monde. En 2021, sur un total de 1 024 yachts de plus de 24m commandés dans le monde, 523 en construction (51%) sont fabriqués en Italie. Le chiffre d’affaires a atteint un nouveau record de 6 milliards d’euros dont 3 milliards provenant des exportations.