Amazon impose un retour au bureau à temps plein, défiant la tendance du travail flexible dans la tech

Selon les données, seules 7 % des grandes entreprises technologiques exigent une présence au bureau à temps plein. Amazon, en devenant la plus grande entreprise à adopter cette politique, pourrait bien raviver le débat sur le travail à distance, selon un expert.

Un article de Jena McGregor pour Forbes US – traduit par Lisa Deleforterie

Andy Jassy, PDG d’Amazon, a annoncé lundi qu’à partir de janvier, les employés du géant du commerce électronique devront revenir au bureau cinq jours par semaine. Cette décision symbolise un retour aux conditions de travail en place avant la pandémie de Covid-19. Cependant, il fera figure d’exception parmi les PDG des grandes entreprises technologiques.

Les données de Flex Index, une base de données sur les politiques de travail flexible, révèlent que seulement 7 % des grandes entreprises technologiques (celles qui comptent au moins 1 000 travailleurs) exigent une présence au bureau à plein temps, et que ce chiffre a surtout évolué dans l’autre sens, diminuant au cours des 18 derniers mois. Bien que la mesure ait légèrement augmenté par rapport aux 5 % du deuxième trimestre 2024, elle a diminué régulièrement chaque trimestre avant cela, passant de 13 % des grandes entreprises technologiques qui exigeaient une présence quotidienne au bureau au début de l’année dernière.

« Amazon est de loin la plus grande entreprise technologique à avoir une politique de présence à plein temps au bureau», déclare Rob Sadow, fondateur et PDG de Scoop Technologies, une entreprise spécialisée dans la gestion du travail hybride qui a collecté et publié les politiques de télétravail de plus de 6 362 entreprises américaines, dont 417 grandes entreprises technologiques. Selon Sadow, l’annonce d’Amazon est « retentissante ».

Il souligne que très peu de grandes entreprises technologiques ou entreprises liées à la technologie maintiennent des politiques exigeant une présence au bureau à temps plein, citant des exceptions telles que Tesla et NCR. En revanche, la plupart des géants du secteur, comme Apple et Meta, se contentent de demander à leurs employés de venir deux à trois jours par semaine, comme c’est le cas actuellement chez Amazon. Sadow ajoute que, parmi les grandes entreprises, aucun autre secteur ne compte une proportion aussi faible d’entreprises imposant une présence quotidienne au bureau que celui de la technologie, ce qui rend la nouvelle directive d’Amazon d’autant plus notable dans ce petit cercle d’entreprises. En comparaison, 33 % des entreprises américaines, tous secteurs confondus, exigent une présence à temps plein, selon les données de Flex Work. Amazon, pour sa part, n’a pas souhaité commenter davantage que le mémo publié par Jassy. Sadow estime que cette décision va « relancer le débat » sur les obligations liées au télétravail, après un retour au bureau relativement discret suite au Labour Day cette année, un événement qui, dans le passé, avait souvent servi à durcir les exigences de présence sur site. Selon lui, cela pourrait amener d’autres entreprises à « s’interroger sur les raisons derrière la décision d’Amazon et à se demander si elles doivent ajuster leurs propres pratiques », même si, en fin de compte, elles ne modifient pas leurs politiques.

L’annonce de Jassy faisait partie d’un mémo plus large visant à réduire la bureaucratie, à diminuer les niveaux de gestion et à apporter des changements dans l’entreprise pour « renforcer davantage notre culture et nos équipes », a-t-il écrit. Pour accélérer la prise de décision et réduire les réunions inutiles, Jassy a indiqué qu’Amazon demanderait à chaque unité dirigée par un cadre supérieur d’augmenter le ratio de collaborateurs individuels par rapport aux managers d’au moins 15 % d’ici au début de l’année prochaine, ce qui réduirait probablement le nombre de managers.

Après 15 mois de présence au bureau trois jours par semaine, Jassy a également déclaré que passer à une politique de cinq jours renforcerait la culture d’entreprise chez Amazon. « Nous avons observé qu’il est plus facile pour nos collègues d’apprendre, de modéliser, de pratiquer et de renforcer notre culture », a-t-il écrit. Il a ajouté que des exceptions seraient faites, par exemple en cas de maladie, de visites chez des clients ou pour finir des tâches spécifiques nécessitant un environnement plus calme, comme la programmation — des raisons pour lesquelles le travail à domicile était déjà permis avant la pandémie. De plus, Jassy a précisé que chaque employé retrouverait un bureau attitré.

Brian Elliott, ancien vice-président senior chez Slack et directeur exécutif du Future Forum, souligne que de nombreuses études ont révélé que les travailleurs hybrides affichent des niveaux d’engagement supérieurs à ceux de tout autre groupe. Il ajoute que cet engagement accru est souvent perçu comme un indicateur clé de la culture d’entreprise par certains experts.

Bien qu’Elliott souligne que la décision d’Amazon pourrait « encourager certains dirigeants déjà inquiets » à propos du télétravail, beaucoup reconnaissent qu’Amazon est réputée pour sa culture de travail intense et qu’il est peu probable que d’autres entreprises se précipitent pour suivre son exemple. Il souligne également qu’une discussion sur l’amélioration de la culture ne se réfère pas toujours à la satisfaction ou à l’engagement des employés. Selon lui, lorsque certains dirigeants évoquent la culture d’entreprise, ils font plutôt allusion au « niveau de dévouement des employés » à leur mission, et à leur « disposition à s’investir pleinement dans le travail ».

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